基本の流れ

対局前の席順を決める手順の一例です。

1. 4人がいったん適当な席に座ります。
2. と を1枚ずつ裏向きで混ぜ、横一列に並べます。
3. 混ぜた人以外の3人のうち1人がサイコロ2個を振ります。 サイコロの合計値を元に、サイコロを振った人を「1」として、反時計回りでカウントし、出目の位置に当たる席の人を仮東にします。
4. 仮東の人が、もう一度サイコロ2個を振り、伏せた6枚を表にし、 を列の両端へ移動します。
5. 仮東の出目が奇数なら 側、偶数なら 側から、出目の位置に当たる人を起点に風牌を反時計回りで1枚ずつ配ります。
6. を受け取った人が仮東の席へ移動し、反時計回りに と座って席順を確定します。

麻雀はトランプのポーカーと同じで、手牌13枚で決まったいくつかのパターン"役"を作る事が目的となります。
ポーカーとの違いは、全員が手を開けるのでは無く、四人の中で一番早く役を作った人が完成と同時に手を開く事です。

完成一歩前の状態（手牌13枚は全て完成して、後1枚で完成する状態）を"聴牌"と言います。聴牌した後、最後の一枚を山から持ってくる（もしくは、誰かが捨てた牌）と完成＝和了となり、手牌を開けて完成した役に見合った点数を獲得する事が出来ます。
全員が、聴牌していない状態を"全員不聴"と言います。